- Вы, если не ошибаюсь, только один раз за молодежку играли?
- Не ошибаетесь. Вышел на замену в матче с Грузией. Получилось так, что меня дважды вызывали в национальную команду - перед мартовским матчем с Эстонией и июньскими встречами с Андоррой и Хорватией. А молодежка тем временем наигрывалась, у нее определился и стабилизировался состав, у игроков установилось взаимопонимание, так что тренер дал мне понять: сразу влиться в его команду невозможно.

- Над вами в молодежке не подтрунивали: прибыл, мол, маститый мастер из главной команды страны для усиления?
- Такого не было. Может, только чуть-чуть шутили. Отношения в сборной дружеские, обстановка веселая. Мы же - ровесники, друг друга прекрасно знаем, встречались и в матчах дублей, и в играх уже основных составов.

- Когда вас вызвали на игру с Эстонией, вы признались: "Я в шоке". И, надо заметить, звездой себя при этом в отличие от известного парикмахера не называли. А позже не стало досадно, что так и не довелось пока сыграть за первую сборную?
- Я осознавал, что мне было рановато играть за нее после двух матчей в премьер-лиге. Тогда у сборной просто возникла проблема с защитниками - сразу несколько игроков получили травмы. Мне же было приятно, что меня заметили.

- В целом как сезон-2007 оцениваете?
- Затрудняюсь дать ему однозначную характеристику. Команда заняла в чемпионате седьмое место - что об этом можно сказать позитивного? А сам я начал сезон хорошо, но потом "сдулся". Первый круг провел на нормальном уровне, а потом пошли перепады. Тяжело было.

- С чем связаны перепады?
- Трудно судить. Наверное, просто устал - и физически, и психологически.

- Не задумывались над вопросом, почему в России наблюдается дефицит защитников? Вы сами-то в детстве, вероятно, хотели играть в нападении?
- Все поначалу хотят забивать голы. Но меня тренер сразу поставил в оборону.

- Потому что были самым высоким?
- Наверное. Так с 11 лет и играю в обороне: сначала в подмосковной Ивантеевке, потом в школе "Перово" и в "Локомотиве".

- Вам проще действовать против высокорослых и фактурных, как вы сам, нападающих или против "малышей"?
- С шустрыми соперниками всегда тяжелее. Требуется ловкость.

- На самом деле вопрос я задал с подвохом.
- А я догадался.

- Армеец Вагнер Лав доставил вам массу неприятностей в матче 22 июля. И после этого вы стали играть не так регулярно, как в первой половине чемпионата.
- Это так. Вагнер - хороший нападающий. Но по мере того, как набираешься опыта, лучше представляешь себе, что в каждой конкретной ситуации делать, осваиваешь приемы, с помощью которых можно остановить соперника.

- В матче с ЦСКА на старте второго круга вам как раз опыта не хватило?
- И его, и концентрации внимания.

- С кем из партнеров по обороне вам легче играется?
- Поначалу со всеми было непросто. Искал взаимопонимания. К счастью, Родольфо неплохо знает русский, так что по крайней мере языковых проблем не возникло. А в принципе, что с ним, что с Малхазом Асатиани играть одно удовольствие. Оба из числа лучших защитников нашего чемпионата.

- Предпочитаете построение в четыре защитника или в три, пусть "Локомотив" применял эту схему редко?
- С "Зенитом" в три сыграли. Если бы не досадный гол во втором тайме, победили бы его и в Петербурге. Мне же в принципе все равно, по какой системе действовать. Могу и в центре сыграть, и справа. Вот слева сложнее.

- Что-то изменилось в "Локомотиве" с приходом Рашида Рахимова?
- На тренировках нам предлагают много интересных и новых для меня упражнений на координацию, на развитие техники.

- В прошлом сезоне вы ведь и еврокубковый опыт обрели? Да еще ценой сломанного носа в матче с "Мидтьюлландом".
- Футбол без травм не обходится.

- Извините, но последствия той травмы у вас налицо.
- Мне нос почти не вправляли. Сказали, что его надо заново ломать, и предложили сделать это во время отпуска. Но мне не захотелось две недели от отдыха отрывать. И так нравлюсь.

- Где отпуск провели?
- На две недели выезжал на Мальдивы. Хотелось вырваться из московской суеты, провести время в тихой обстановке. Предпочитаю спокойный отдых.

- А я читал, что вы любите автомобили, получаете удовольствие от езды по Москве?
- Машины и вправду люблю, но у нас особо не разъездишься - кругом "пробки". Вот летом, когда их меньше, мне нравится по ночной Москве покататься. Город тогда красив.

- На Новый год какое желание загадали?
- Ничего особенного. Чтобы сезон успешно начался и так же успешно закончился.

- А надежды поехать на Euro-2008 неужели нет?
- Об этом все российские футболисты мечтают. Но сначала надо форму набрать, в основном составе "Локо" закрепиться. Тогда можно будет дальше заглядывать и уже реально думать о европейском чемпионате. Иначе мечта так и останется только мечтой.