А как же Кубок Первого канала, спросите вы? Действительно, это тоже коммерческий турнир, организованный по инициативе российской стороны. Но на этом сходства между двумя кубками и заканчиваются – и начинаются отличия. От сроков проведения (начало года, то есть период межсезонья для нас) и до калибра участников (клубы России и Украины, а также соперники вроде израильтян). Кубок РЖД – пожалуй, первый случай в российском футболе, когда европейские гранды приезжают к нам в гости в практически сильнейших составах не на матчи еврокубков.

Руководству "Локомотива" (разумеется, не без участия и "Российских железных дорог") удалось собрать в рамках одного мини-турнира "Реал", "Милан" и ПСВ. С первыми двумя у железнодорожников, в своё время соперничавших с ними в Лиге чемпионов, сложились очень тёплые (Юрий Сёмин предпочитал говорить – партнёрские) отношения, ну а приезд голландского "Эйндховена", надо понимать, так или иначе связан с "глубоким проникновением нидерландской культуры в отечественный футбол". Как бы там ни было, все трое – постоянные участники Лиги чемпионов, одни из лучших клубов мира. Определённо, добиться их приезда в Россию было непросто, и в "Локомотиве" говорят об этом с нескрываемой гордостью. Мол, смотрите: в Европе нас знают, уважают и ехать сюда не гнушаются, выбирая российское предложение из множества прочих.

Но ведь очевидно: итальянцы, испанцы и голландцы приехали в Россию в первую очередь из-за денег. Да, они могут сколько угодно уважать руководство "Локомотива", искренне любить Россию и всё в таком духе, но для чванливой и меркантильной Европы (футбольной в том числе) фактором номер один всегда являлись и являются деньги. Коль скоро у русских их сейчас больше всех – поедем к ним, так и быть.

О чужих деньгах речь здесь заводится не потому, что автору очень хочется их посчитать. Гораздо более важно выяснить, каково значение Кубка РЖД прежде всего для "Локомотива", а значит – для отечественного футбола. Не случится ли повторения прошлогодней мартовской истории "чисто коммерческого" визита в Россию сборной Бразилии, когда единственный в матче, проходившем на, мягко говоря, посредственном газоне, гол, забитый к тому же рукой, из-за непомерно высоких цен на билеты увидели всего 19 тысяч человек, собравшихся в Черкизове; в то время как для собственно сборной та игра не принесла практически ничего в плане бесценного опыта игры с грандами (бразильцы тогда на поле откровенно прохлаждались, причём во всех смыслах – в Москве было очень холодно)?

Как известно, официально Кубок РЖД приурочен к 170-летнему юбилею "Российских железных дорог", что, безусловно, заслуживающее внимания событие. Но ведь уже не раз заходили разговоры о том, что кубок планируется сделать ежегодным, сохранив сегодняшний турнирный минимализм и скоротечность вкупе с максимальным удельным весом звёзд на единицу площади футбольного поля. Но если у тех самых "приглашённых звезд" мотив очевиден, то для чего нужен Кубок "Локомотиву" – в нынешнем его виде и при нынешних сроках?

На не самую благоприятную турнирную ситуацию, в которой железнодорожники оказались во внутреннем чемпионате, теперь накладываются и поединки с суперзвёздами, с которыми – да ещё при родных болельщиках – валять дурака не получится. А что, если в этих, по сути товарищеских, матчах кто-нибудь из ведущих футболистов "Локо" получит травму? У Анатолия Бышовца, который в этом сезоне регулярно – чуть ли не через день – жалуется на проблемы с составом, в случае очередной потери просто голова может пойти кругом... А фраза "Мы в этом чемпионате ни одного матча не провели в оптимальном составе" может стать хитом сезона.

Однако рассуждать сейчас на тему, нужен ли нам такой турнир, как Кубок РЖД, о его достоинствах и недостатках, когда ещё не состоялось ни одного матча, всё равно что ставить диагноз больному наугад. Вот закончится турнир, болельщики (которых, надеюсь, на трибунах будет много) поделятся впечатлениями, организаторы соберут выручку... Тогда и придёт черёд первых выводов. Сама по себе идея неплоха, но надо помнить, что в мире сейчас проводится немало подобных коммерческих турниров, особенно в Азии, в богатых арабских странах. Важно чётко уяснить, чем конкретно турнир в начале августа может быть полезен для российской команды, какова его основная задача: развлечь зрителей, заработать денег или, может, что-то ещё?

Кубок РЖД – это, кроме всего прочего, одна из первых попыток создать в России по-настоящему серьёзный коммерческий турнир (хоть и непродолжительный), который был бы самоокупаем – то есть сделал то, до чего отечественным футбольным продуктам ещё ой как далеко. На пресс-конференции, посвящённой открытию кубка, было чётко сказано, что ни РЖД, ни ФК "Локомотив" прямо не финансируют проведение турнира (хотя глупо отрицать, что их вклад в создание и организацию кубка – огромен). Таким образом, планируется привлечение большого числа спонсоров, которые, надо сказать, уже выразили свою заинтересованность. Если мероприятие пройдёт удачно, а зрительское внимание будет стабильно высоким, может возникнуть неплохая почва для дальнейшего развития этого, без сомнения, важного в современном мире футбольного жанра – "коммерческие матчи". К примеру, можно будет организовать ответный визит "Локо" в ту же Испанию или Италию, или даже небольшую суперсерию в период межсезонья… А подготовка такого перфоманса станет неоценимым опытом для наших "менеджеров по футболу"...

Впрочем, пока можно говорить лишь о четырёх матчах – тех, что пройдут в рамках нынешнего Кубка РЖД с 3 по 5 августа. Итак, сначала в пятничных полуфиналах сыграют "Милан" и ПСВ, "Реал" и "Локомотив". А в воскресенье состоятся матчи за первое и третье места. Формула предельно проста, что в полной мере отвечает требованиям зарубежных участников, готовящихся к старту в своих чемпионатах и еврокубках. Для них матчи Кубка станут отличной проверкой готовности к новому сезону.

Ну а для хозяев… Увы, приходится с сожалением констатировать: Кубок РЖД сегодня остаётся для "Локомотива" единственной возможностью увидеть у себя воочию такие команды, как "Милан" и "Реал". А ведь всего пару лет назад железнодорожники соперничали с ними (причём на равных – и небезуспешно) совершенно на ином уровне... Мы понимаем, что, с одной стороны, Кубок РЖД – турнир полностью коммерческий, со своими законами и особенностями, и собственно футбол здесь выполняет скорее прикладные функции. А с другой – ждём и надеемся, что средства – и немалые, – вложенные в организацию встреч и приглашение иностранных звёздных репетиторов, которые проэкзаменуют наш "экспресс" по экспресс-методу (три дня – две игры), в скором времени позволят "Локо" как минимум встречаться с именитыми гостями чаще, чем два раза в год – на Кубке РЖД...

Дмитрий Грей