Чуть менее года назад Билич переезжал в Россию с имиджем обаятельного хулигана, которого скорее можно увидеть в фильме Гая Ричи, нежели в футбольной среде. Эта среда за один год наложила заметный отпечаток на внешность хорватского «рок-н-рольщика». От былого обаяния не осталась и следа. Под конец чемпионата на скамейке «Локомотива» находился уставший и весьма опечаленный человек. Ну, насколько вообще может быть опечален человек с контрактом на сумму в несколько миллионов долларов. Кстати, денежный вопрос в решении не разрывать контракт с 44-летним специалистом кажется одним из ключевых. Все-таки даже такой небедной организации, как «Локомотив» с его бюджетом более 100 миллионов долларов, было бы накладно выплачивать тренеру солидную неустойку.

Руководство «Локомотива» за последние годы приняло ряд непопулярных решений, встречавших среди болельщиков красно-зеленых преимущественно негативную реакцию. Уже не сосчитать, сколько баннеров и растяжек было вывешено в Черкизове во время правления Ольги Смородской. Более непопулярного президента российская футбольная история, пожалуй, не знала. Если бы Смородской пришло в голову выступить завтра за мир во всем мире и спасение голодающих в Африке, будьте уверены, даже эти заявления были бы восприняты в штыки. Но решение главной бизнес-леди российского футбола не прерывать соглашение с Биличем кажется достойным уважения. Формально, конечно, тренера оставил у руля совет директоров клуба, а если быть уж совсем точным, то глава РЖД Владимир Якунин. Однако мнение самой Смородской наверняка было учтено. Возможно, и самому Якунину было как-то неловко вот так запросто расстаться с одним из лучших, по его оценке, европейских тренеров.

Решение оставить Билича в «Локомотиве» выглядит довольно рисковым. Хорват за год заметно подмочил себе репутацию и поставил под сомнение свое умение работать на клубном уровне. Правда, тому же Унаи Эмери провал в России не помешал затем трудоустроиться в Испании. В какой-то степени боссы «Локо» оказались в положении, которое в шахматах именуют цугцвангом: это когда любой последующий ход только ухудшает ситуацию. Увольнение третьего тренера за два года, которое при этом не гарантирует дальнейшего взлета, — не лучшая характеристика для солидного клуба. Сохранение специалиста, финишировавшего в чемпионате в середине таблицы, шаг тоже не вполне очевидный.

Но сколько мы знаем примеров, когда второй шанс специалисты в разных видах спорта использовали блестяще. Достаточно вспомнить двукратного обладателя Кубка Гагарина Олега Знарока, который в первом своем сезоне в ХК МВД не сумел вывести команду в плей-офф, а теперь считается сильнейшим в своем ремесле во всей КХЛ. Серьезные ошибки в минувшем сезоне допускали и Билич, и Смородская. Теперь, судя по итогам заседания совета директоров «Локомотива», выплывать им придется в одной лодке.

Денис Петров, Sportbox.ru