Когда в прошлом году владелец Abu Dhabi United Group арабский шейх Мансур стал владельцем «Манчестер Сити», многие поспешили сравнить его с хозяином «Челси» Романом Абрамовичем. Методы достижения успеха оба выбрали схожие — не скупиться на траты при приглашении новых игроков, поэтому сравнения только усилились. Однако, как известно, копия всегда хуже оригинала. Так и новый проект под названием «Манчестер Сити» на второй год своего существования никак не может выйти на тот уровень, которого от него ждут хозяева.

«Сити» неплохо начал сезон, но в последнее время заметно забуксовал. В предыдущем туре «горожане» на своем поле сыграли вничью с одним из аутсайдеров «Халлом», упустив победу на последних минутах. В СМИ тут же пошли слухи о том, что позиции главного тренера Марка Хьюза не очень прочны, а в качестве возможной замены валлийскому специалисту назывались имена Гуса Хиддинка и Роберто Манчини. Впрочем, в середине недели «Сити» порадовал болельщиков, разгромив в четвертьфинале Кубка лиги юношеский состав «Арсенала» — 3:0.

«Челси» же напротив, уверенно шагает к чемпионскому титулу, постепенно увеличивая отрыв от преследователей. И случившееся в среду поражений в серии пенальти от «Блэкберна» в Кубке лиги не сильно расстроило главного тренера Карло Анчелотти.

— После травмы Саломона Калу нам пришлось играть в неполном составе, и мы продемонстрировали характер и командный дух, — сказал после матча итальянец. — Мы отыгрались на последней минуте, что также хорошо для команды, говорит о её уровне. Пенальти же — всегда лотерея. Иногда тебе везёт, иногда нет. Командный дух куда важнее.

Российских игроков в Англии в этом сезоне стало в два раза больше по сравнению с прошлым, поэтому и матчи команд, где они выступают, случаются в два раза чаще. На этот раз календарь подарил болельщикам с 1/6 части суши встречу «Эвертона» Динияра Билялетдинова и «Тоттенхэма» Романа Павлюченко. В нынешнем сезоне успехи этих команд обратно пропорциональный успехам российских футболистов. Билялетдинов закрепился в составе «ирисок», забивает, отдает передачи, но, вот незадача — «Эвертон» никак не может найти свою игру и идет недалеко от зоны вылета. Павлюченко же напротив, прочно осел на лавке, а вот «шпоры» — в числе лидеров, и вполне могут побороться за место в Лиге чемпионов.

Обе команды играли в середине недели. «Тоттенхэм» проиграл в Кубке лиги «Манчестер Юнайтед» (Павлюченко весь матч честно отсидел на скамейке запасных), а вот «Эвертон» в Лиге Европы победил АЕК и вышел в плей-офф. Правда, «ириски» потеряли из-за травм Жо, Дэна Гослинга и Сильвена Дистена. Учитывая то, что из-за дисквалификации не сможет выйти на поле Джон Хейтинга, а Фил Джагиелка, Микель Артета, Фил Невилл и Леон Осман уже давно на больничном, кадровые потери сложности «Эвертона» очевидны.

Чемпионат Англии. Премьер-лига

15-й тур

Дата Хозяева Счет Гости
05.12.2009 18:00 Арсенал — : — Сток Сити
05.12.2009 18:00 Астон Вилла — : — Халл
05.12.2009 18:00 Блэкберн — : — Ливерпуль
06.12.2009 19:00 Эвертон — : — Тоттенхэм
06.12.2009 18:00 Фулхэм — : — Сандерленд
05.12.2009 20:30 Манчестер Сити — : — Челси
05.12.2009 15:45 Портсмут — : — Бернли
05.12.2009 18:00 Вест Хэм — : — МЮ
05.12.2009 18:00 Уиган — : — Бирмингем
05.12.2009 18:00 Вулверхэмптон — : — Болтон

Дмитрий Гирин, Sportbox.ru