Ещё до старта чемпионата мира по биатлону специалисты сходились во мнении: мужская эстафета – главная надежда российских болельщиков на золотые медали. Для этого утверждения были серьёзные основания – все участники неоднократно проверенного квартета Иван Черезов – Максим Чудов – Дмитрий Ярошенко – Николай Круглов входят в число 11 лучших в общем зачёте Кубка мира. Соперники в борьбе за победу подобным похвастаться не могут, хотя те же немцы и норвежцы отстали совсем ненамного.

Сборная Германии выставила привычное сочетание, норвежцы же несколько удивили, сделав ставку не на меткость, а на скорость: в их четвёрке нашлось место быстроногим, но нестабильным на стрельбище Ларсу Бергеру и Фруде Андресену. Впрочем, первый попал в команду во многом случайно – нездоров Эмиль-Хегле Свендсен.

У французов, которые, наряду со шведами и чехами, расценивались в качестве претендентов на пьедестал в случае осечки кого-то из фаворитов, в день старта произошла замена, фактически лишившая их надежд на высокое место – вместо затемпературившего Рафаэля Пуаре бежал Луи Обер.

Началась эстафета с крайне редко встречающегося в биатлоне курьёза – швейцарец Симон Халленбартер допустил фальстарт, второй запоминающийся эпизод произошёл ещё до первой стрельбы – на спуске, потеряв драгоценные секунды, упал швед Давид Экхольм. Впрочем, к «лёжке» скандинав догнал общую группу.

Первый огневой рубеж Иван Черезов отработал здорово – ни одного промаха, и четвёртое место, практически в одно время с лидировавшим китайцем и многоопытным Рикко Гроссом из Германии. Что касается остальных фаворитов, то чех Ондрей Моравец заработал штрафной круг, фактически вычеркнув свою команду из числа претендентов на награды, а суперветеран из Норвегии Халвард Ханеволд, воспользовавшись двумя дополнительными патронами, уступал около 30 секунд. «Стойка» первого этапа сделала сборную России безоговорочным фаворитом – быстро и точно закрыв все пять мишеней, Черезов ушёл лидером.

Гросс заработал штрафной круг и, наряду с Ханеволдом, проигрывал 43 секунды, которые к моменту передачи эстафеты превратились в 33: на последнем круге Иван, по традиции, немного сдал.

Серебряный призёр в гонке преследования Максим Чудов поддержал усилия Черезова – быстро бежал и безупречно отстрелял «лежку». Но и норвежцы с немцами не сплоховали, сохранив 30–35-секундное отставание.

На «стойке» Чудов использовал один запасной патрон, что не помешало увеличить отрыв – Михаэль Рёч из сборной Германии, как и его соотечественник Гросс, отправился на штрафной круг, задержался на огневом рубеже и Ларс Бергер.

Дмитрий Ярошенко ушёл на дистанцию с 42-секундным отрывом от занимавшего второе место Фруде Андресена, а после «лёжки» выигрывал уже 52 секунды – при одинаково безупречной стрельбе россиянин быстрее шёл по дистанции. «Стойка» третьего этапа фактически принесла сборной России золотые медали – Ярошенко прошёл её безупречно, Андресен же заработал штрафной круг и проигрывал минуту 35 секунд. Шедший третьим Свен Фишер уступал норвежцу десять секунд.

Задача финишёра сборной России Николая Круглова, ушедшего на дистанцию на минуту и 23 секунды впереди Уле-Эйнара Бьорндалена, определялась просто: не заработать штрафных кругов. Николай справился блестяще: десять выстрелов на десять мишеней, и сборная России победила с колоссальным преимуществом.

За второе место развернулась борьба между Бьорндаленом и Михаэлем Грайсом. Догнавший именитого соперника представитель Германии взятого им самим темпа не выдержал: три дополнительных патрона на «стойке» – и никаких надежд на серебро.