"Одно время я тренировал команду, в которой выступал Смольников. Игоря отличало игровое мышление, он очень разумно действовал на поле. Мне он достался как центральный хав, и я продолжил использовать его в центре. Я не видел в нём флангового полузащитника, так как он весьма неплохо ориентировался в центре. К тому же в 15-летнем возрасте, когда у мальчиков начинается переходный период, Игорю не хватало скоростных данных. Ведь кто-то созревает раньше, а кто-то – позже. А в это время нельзя перегружать растущий организм чрезмерными нагрузками, чтобы не остановить рост вверх. Поэтому я его не грузил, а работал больше над техникой. На правый фланг Смольникова перевели уже после моего ухода", – сказал специалист.

Билялетдинов рассказал, что Смольникову помешало закрепиться в школе "Локомотива": "Догадываюсь в чём причина. Про дисциплину я уже говорил, плюс сюда можно добавить нефутбольные моменты. Когда иногородние ребята осваиваются в Москве, их могут погубить соблазны большого города. Я 8 месяцев буквально бился над тем, чтобы наладить дисциплину в команде. Во время почти каждой игры чуть ли не до драки доходило, да и вне стадиона случались конфликты. Причём с пугающей регулярностью. Как будто молодых волчат тренировал. Предполагаю, что после того как я ушёл, Смольников с кем-то повздорил, и это стало причиной того, что он перестал играть".