Чуть притушил оптимистичное настроение нижегородский знакомый. «Наш дубль сейчас на ходу, проиграть мы точно не проиграем». С лёгким волнением вспоминаю прошлотуровый разгром «Ростова» с итоговым 6:1 в пользу «Волги», но после уточнения «Вы на каком месте идёте? – На 12-м», становится спокойнее, и возвращается ощущение «сейчас всех порвём!».

Совсем уж хорошо становится ближе к вечеру. Видимо, перспектива приятных выходных в Нижнем радовала не только меня, но и изрядное количество фанатов, которые с утра-пораньше начали расползаться от Московского вокзала по всему городу. Полторы сотни из них предпочло провести субботний вечер не на улице Покровке и её окрестностях, а на вполне себе милом и уютном стадионе «Полёт». Выходящие на разминку игроки в свою очередь отмечали: «Ты смотри, опять фанатов больше чем дома на матч пришло». Гостевая посещаемость молодёжного первенства у фанатов «Локомотива» и правда перекрывает домашнюю в разы.

Перед матчем на гостевой трибуне растягивают баннер «С днём рождения, Никита!», адресованный полузащитнику молодёжки Дубчаку, отметившему накануне восемнадцатилетие. «Волга» в свою очередь вставляет на всеобщее обозрение Кубок чемпионов России: второй выезд подряд «Локомотив» попадает на региональное празднование 10-летия РФПЛ, и если такая же блажь настигнет нас и в Краснодаре через две недели – надо будет и мне с этим трофеем сфотографироваться, что ли… А пока тренеры команд шутят: «Кто сегодня выиграет, того и приз?». Видимо, Мироздание решает, что Кубок по праву принадлежит «Зениту» - и оставляет эту игру без победителя.

…Дальше будет 90 минут борьбы, упущенных моментов, то портящейся, то исправляющейся погоды, поддержки обеих команд. Под финал: два Самохваловых в разных формах на поле - и два гола со штрафных. И какая-то чудовищная по напряжению десятиминутка в концовке, в которую уместится неназначенный пенальти и празднование-таки нашего гола с нашими же болельщиками. Десятиминутка, когда единственное, что я могу фотографировать – это спокойно стоящий вратарь: всё остальное из-за трясущихся рук мажет цветными пятнами по кадрам. Никогда, ни-ког-да больше так не делайте. У меня никаких нервов на вас не хватит.

В общем, мы сократили отставание от ЦСКА до минимума, оба раза разошлись с «Волгой» миром – 1:1 и дома, и в гостях, и успели закончить матч до начала более-менее серьёзного дождя. Впереди – два матча с краснодарскими командами. Надо, надо повторять успех первого круга.

Материал подготовила Дария Конурбаева (KoDa)