- Для вас выход в полуфинал Кубка УЕФА - новая ступенька или повторение пройденного?

- Попасть в четверку лучших в европейском кубке, думаю, любой тренер сочтет большим достижением. И любой захочет, не останавливаясь на достигнутом, идти в турнире дальше. Я - не исключение.

- Но сейчас нередко приходится слышать, что Кубок УЕФА потерял былой престиж. Вы с этим согласны?

- Вы бы видели, какими опустошенными, полными страдания после поражения от киевского "Динамо" были лица игроков сильнейшего состава "Валенсии" - финалиста Лиги чемпионов! Заметьте, о том, что победа в Кубке УЕФА ныне не так престижна, как прежде, тренеры начинают говорить лишь после того, как их клубы вылетают из розыгрыша, а накануне игр подчеркивают суперважность предстоящих матчей. А как праздновал прошлогоднюю победу "Зенита" в этом турнире Санкт-Петербург! Значимость выигрыша Кубка УЕФА с годами не меняется, а вылет из него "Милана", "Валенсии", "Тоттенхэма", "Фиорентины", "Аякса", "Депортиво", "ПСЖ", других популярных в Европе клубов лишь подчеркивает силу тех, кто их обыграл.

- Показалось, что киевскому "Динамо" победа над "ПСЖ" досталась легче, чем на предыдущем этапе - над соотечественниками из харьковского "Металлиста".

- Это впечатление обманчиво. Нам крайне тяжело пришлось в Париже, когда в нескольких эпизодах команду выручил только вратарь Богуш, а в атаке мы сыграли не лучшим образом. Но ту тактику нам диктовала ситуация: за считаные дни до первого четвертьфинала мы провели в чемпионате Украины труднейший матч с донецким "Металлургом", еще не вернулся в состав ударный форвард Бангура. Что ж, все переживания по ходу парижского матча команда с лихвой компенсировала в Киеве.

- Вряд ли вы довольны тем, что в полуфинале попали на донецкий "Шахтер"...

- Жребий, который свел в одной паре украинские клубы, а в другой - немецкие, на мой взгляд, справедлив. Правда, за месяц мы теперь сыграем с "Шахтером" четыре матча - два в Кубке УЕФА, по одному в чемпионате и Кубке Украины. Придется тяжело, зато болельщикам будет очень интересно, а игрокам доведется испытать высшее напряжение.

- Кто, на ваш взгляд, фаворит в четверке полуфиналистов Кубка УЕФА?

- Явного фаворита нет. Команды подобрались равные, каждая со своими плюсами и минусами. И это равенство сил обещает захватывающую концовку турнира.

Павел Алешин