— Вы упомянули Бурлака – что с ним вообще происходит? Казалось, что вы реанимировали его карьеру. И в «Рубине» Тарас как раз покажет, на что способен.
— Бурлак – мой личный «косяк». Признаю. Я совершенно не ожидал, что Тарас меня так подставит. По полной.

Не секрет, что Бурлака я знаю давно, ещё с «молодёжки» «Локомотива». Ворчание – его стиль. Он вечно жалуется: ах, ох, трава низкая, трава высокая, трава зелёная, трава красная, зачем нам сегодня делать это упражнение, зачем бегать на тренировках… Ну и всё в таком духе.

Но я наивно полагал, что с возрастом у Бурлака это пройдёт. Ошибался.

Я не видел его четыре года. Следил за карьерой. При Красножане парень играл, и я изначально думал, что Бурлак дорастёт до сборной России. Как и Беляев, кстати.

— Поначалу вы ведь доверяли Бурлаку…
— Я Тараса выпустил в первом же матче с «Бетисом», в Испании. Ради него усадил самого Наваса на скамейку — притом на родине Сесара. Бурлак сыграл не идеально, но без провалов. Как и в последующих нескольких матчах. Но перед «Динамо» сломался, нога в «ямку» попала.

Врачи сказали: «Через месяц будет в строю». Это было 20 марта. Проходит месяц — Бурлак не тренируется. Спрашиваю: «Что такое?». Доктора отвечают: «Он медленно восстанавливается». 30 апреля – по-прежнему Бурлак на больничном. А 15 мая уже заканчивается чемпионат. Ну и не сыграл больше в нём Тарас.

Перед нынешним сезоном Бурлак прошёл предсезонку, всё в порядке, ура-ура… Накануне стартовой игры со «Спартаком» спрашиваю его: «С Дзюбой не сдрейфишь?». «Не, не, вы чё»… Он ведь уверенный в себе парень. Даже слишком.

Там ещё Навас за четыре месяца до этого допустил несколько грубых ошибок в игре против «Ростова». Против пары Дзюба – Жано. И вот мы снова с ним встречаемся. Поэтому я и доверился Бурлаку.

Уже на 15-й минуте понял: Тарас не готов. Его Дзюба с лёгкостью развернул, но Кверквелия тогда успел заблокировать удар. Но заменить человека в начале матча – огромный психологический удар. Так нельзя делать.

Ну а потом… Вы всё видели сами. Особенно убил второй гол Дзюбы. Когда он пять лет ждал мяча, даже толком не прыгнул, а Бурлак на всё это «великолепие» просто смотрел… Потом мы анализировали эпизод. И я признаю, что допустил тренерский просчёт.

Потому что скоростная работа Бурлака была провалена напрочь. Проведи я тестирование до матча со «Спартаком» – никогда бы в жизни Тараса не выпустил. Он просто физически был никакой. Хотя вроде бы работал на всех сборах…

Ну ладно, провалил и провалил, бывает. Доказывай заново, что достоин места в основе. Более того, специально для Бурлака тренер по физподготовке подготовил программу. Эксклюзивную. Чтобы Тарас побыстрее набрал необходимые кондиции. Я ему говорю: «Подойди к тренеру по физике, разберитесь там, какие упражнения тебе нужны».

Проходит неделя, две, три… Тишина. Спрашиваю у тренера, что происходит. «Так он ко мне не подходит, Саярыч!». На что Бурлак мне говорит: «А чего он сам ко мне не подходит?». Эм, мне казалось, это Бурлаку нужно… Странная ситуация. Может, хоть сейчас, через прессу, его проймёт.

Очень показателен матч с «Уфой». Штрафной на последней минуте. Вся стенка двигается вперёд, сбоку летит Оздоев, другие ребята подпрыгивают, пытаются преградить путь мячу… Что делает Бурлак? Стоит на месте, будто фотографам позирует. Над его головой пролетает мяч и попадает в верхний угол. Мы теряем два очка.

Подпрыгни Бурлак – мяч от его головы или улетел бы на угловой или вообще в поле. Но Тарас этого не сделал – наверное, пожалел себя. Такое ощущение, что ему всё равно – выиграет «Рубин» или нет. Подобными действиями он поставил себя вне команды.

Во время перерыва на матчи сборных мы играли с «Юнион Берлин». «Сгорели» 0:4, Бурлак досрочно покинул поле. Сказал: «Локоть болит».

Спросил у врача, что случилось.

— Локоть на месте?
— Да.
— Сустав цел?
— Да.
— Жидкость пошла?
— Нет.

Ну, я же насильно не потащу его на поле… На следующий день другой врач снимает Бурлака с беговой работы. Объясняет: «Больно руке, если пробежаться». Фантастика. Люди со сломанными ключицами играют официальные матчи – и ничего! Было бы желание.

Например, зафиксируй повязкой руку – и выполняй беговую работу вместе с командой.

В общем, я сказал Бурлаку: «Ты переведён в дубль. Пока тренер «Рубина-2» в письменной форме не сообщит мне, что ты рвёшь и мечешь, что ты прекрасно тренируешься, в основу я тебя не верну». За красивые глаза никто за «Рубин» играть не будет.

— Вы в личных беседах не пытались понять, почему Тарас так себя ведёт, вразумить его?
— А он ничего не слышит. Хотя я 500 раз ему повторял: «Пока за ум не возьмёшься, ничего не изменится. Ты же бесценные годы впустую тратишь…».