Два года назад в Стамбуле прошел один из самых ярких финалов Лиги чемпионов в новейшей ее истории. Пожалуй, лишь в 1999-м «Манчестер Юнайтед» и «Бавария» совместно создали триллер, когда британцы забили два гола на последней минуте. В 2005-м «Милан» к перерыву выигрывал со счетом 3:0, однако «Ливерпуль» не только смог отыграться, но еще и победил в серии послематчевых пенальти. Тогда Андрей Шевченко в последнем ударе не смог переиграть Ежи Дудека. Поляк с тех пор уступил место в воротах испанцу Хосе Рейне, Шевченко уехал в Лондон. Однако 12 футболистов, вышедших с первых минут на стадион в Афинах, играли между собой и два года назад. В «Милане» таковых семеро: Дида, Неста, Мальдини, Гаттузо, Пирло, Кака и Седорф. У «Ливерпуля» - Финнан, Каррагер, Риисе, Хави Алонсо, Джеррард. При этом в запасе остались у «Милана» бразильцы Кафу и Сержиньо, у «Ливерпуля» - Хююпя и Кьюэлл. Как и герой стамбульского матча Дудек. А Луис Гарсия тяжело травмирован.

Примечательно, что у обеих команд полностью поменялась линия атаки. «Милан» вышел с единственным форвардом Филиппо Индзаги, а «Ливерпуль» – голландцем Дирком Кёйтом.

Активнее игру начал «Ливерпуль», так как футболисты «Милана» выглядели слишком уж осторожными. У британцев выделялся на правом фланге Джермэйн Пеннант. Именно 24-летний полузащитник создал первый голевой момент, когда после ошибки Янкуловски вышел на ударную позицию, однако Дида справился. Лишь на 16-й минуте первый удар по воротам Рейны нанес Кака с 18 метров, но испанский голкипер легко поймал мяч. В дальнейшем Рейне приходилось играть лишь на выходах, и делал он это удачно. Пеннант же не унимался, после его прострела из выгодной позиции по мячу толком не попал Джеррард. Затем издали били Хави Алонсо и Риисе, Джеррард не сумел толком положить корпус, и мяч также пролетел выше ворот. В целом же «Ливерпуль» играл гораздо острее.

Потому гол Индзаги оказался совершенно нелогичным. Перед самым перерывом Кака заработал штрафной в 20 метрах от ворот, Пирло долго готовился и пробил. Мяч попал в плечо Индзаги, дезориентировав Рейну.

После перерыва игра выровнялась, а голевые моменты исчезли. Минут через десять после перерыва, впрочем, три неплохие атаки провел «Милан», однако сначала Кака попал в сомнительный офсайд, затем Индзаги в одиночестве получил мяч в чужой штрафной, но не смог переиграть Аггера, и, наконец, прорыв Кака чистым подкатом прервал Хавьер Маскерано. Ради усиления игры на левом фланге Рафаэль Бенитес заменил Баудевейна Зендена на австралийца Харри Кьюэлла. И тут же очередной опасный штрафной бил Пирло, но на сей раз промахнулся. Было очевидно, что забитый гол добавил миланцам уверенности, и инициативой завладели уже они.

Впрочем, «Ливерпуль» огрызнулся, да и еще как! Джеррард по левому флангу прорвался к воротам, но Дида пробить себя не позволил. Следующего удара пришлось ждать минут пять, но Риисе промахнулся. Как и вскоре Джеррард. Все это опасным назвать никак нельзя.

«Милан» же подавал один угловой за другим, и время играло именно на итальянцев. Бенитес провел еще одну замену, на поле вместо опорного полузащитника Маскерано вышел второй форвард Питер Крауч. А Карло Анчелотти не совсем удачно сыгравшего Янкуловски заменил на грузина Каху Каладзе.

Второй гол Индзаги забил уже в своем стиле. Получив на грани офсайда мяч от Кака, 33-летний форвард переиграл Рейну и направил мяч в пустые ворота.

Воспоминания от событий двухлетней давности оставляли «Ливерпулю» шансы на спасение, ведь играть оставалось еще около 10 минут. И вот уже Крауч мощно бьет чуть выше ворот. А стоило с поля уйти герою матча Индзаги, как после скидки Аггера Кёйт ударом головой в упор отыграл один мяч. Однако на большее британцев не хватило.