- Тяжело было лететь всю ночь - с пересадкой в Будапеште, где пришлось ждать самолета два часа, - объяснил форвард, когда мы с ним созвонились уже вечером.

- Что скажете о сборной Македонии?

- Серьезного впечатления эта команда не произвела. Но, может, в этом мы виноваты? Не дали сопернику развернуться. У нас самих был один явный голевой момент: Стивен Макинва, что в "Лацио" играет, вышел один на один с вратарем, но с трех метров не сумел забить. У хозяев же вообще никаких голевых шансов не было.

- То есть проблем команде Гуса Хиддинка ждать в домашней встрече с ними не приходится?

- Не знаю. С одной стороны, в отборочных матчах эта Македония, наверное, должна действовать поагрессивнее. С другой - не могу утверждать, что она на это способна. В игре с нами у македонцев было маловато движения. Нам дали установку - за счет прессинга мешать крайним защитникам хозяев начинать атаки. Наши полузащитники их постоянно "брали", и у македонцев в результате ничего не получалось. Им приходилось делать длинные передачи в расчете на авось, а на "втором этаже" они почти все единоборства проигрывали. В общем, команде России, да еще на своем поле, Македония, конечно же, по зубам.

- Кто-то из соперников привлек внимание?

- Правый полузащитник невысокого роста, фамилии которого я, к сожалению, не знаю.

- По-русски ни с кем из соперников не пообщались? Игор Митрески и Горан Мазнов очень прилично изъясняются на нашем языке.

- Даже не знал об этом. Надо было заранее предупредить.

- На какой позиции играли лично вы?

- В первом тайме сборная Нигерии действовала в два форварда, и я был одним из них. Во втором сместился на правый фланг полузащиты.

- Для вашей сборной этот матч был очень важен?

- Не преувеличивал бы его значения. Обычная контрольная игра в преддверии финального турнира Кубка Африки-2008, участником которого Нигерия уже стала.

Александр ПРОСВЕТОВ