Когда в разгар поисков сменщика Дика Адвоката в сборной России анонсировался список "13 друзей" неведомого эрфээсовского Оушена, я удивился отсутствию в нем Славена Билича. Скажете, он уже был на контракте в "Локомотиве"? Так там многие были на контрактах в клубах, в том числе и главный тренер "Крыльев Советов" Андрей Кобелев. Хорват своей славе обязан работой как раз со сборной, а Кобелев - состоявшийся клубный тренер. Где логика?

Сейчас приезд Билича в нашу страну можно сравнить с появлением нового футбольного мессии: его мнением интересуются по любым вопросам, и не только применительно к "Локомотиву". Что думает Кобелев, например, по поводу подписания РФС контракта с Фабио Капелло, никто не спрашивал, а у хорвата от журналистов отбоя нет. И тут невольно задаешься вопросом: а что, собственно, выиграл Славен Билич за тренерскую карьеру? Дважды выводил сборную Хорватии в финальный этап чемпионата Европы? Но дальше-то следовало то, за что сейчас летят камни критики вдогонку Адвокату. За победу сборной Хорватии над Англией, означавшей выход сборной России на Euro-2008, конечно, спасибо, но бились-то хорваты не за нас, а за себя.

Безусловно, привлекает в Биличе разносторонность - он ведь еще и певец, и на гитаре игрец, и весь татуированный, с серьгой в ухе. Только какое отношение все это имеет к футболу? Гораздо важнее, как мне кажется, все-таки то, что вся прежняя тренерская карьера хорвата протекала в сборных: молодежной и национальной, а клуб своего родного Сплита "Хайдук" он в 2001 году возглавил в пожарном порядке на время поиска постоянного наставника для него.

Правда, сам Билич говорит, что всегда мечтал поработать в клубе. И тут возникает вопрос, почему он принял приглашение "Локомотива", а, допустим, не шотландского "Селтика" или германского "Шальке", которые мечтали взять его на контракт, причем признается, что деньги в его выборе большой роли не сыграли? Не исключаю, что для начала клубной карьеры хорват выбрал лигу послабее, решил, так сказать, прозондировать свои клубные возможности.

Приход год назад в "Крылья" Кобелева большой шумихи не вызвал, хотя экс-динамовец имел в своем тренерском рюкзаке бронзовые медали чемпионата России. Конечно, "Крылья" рангом пониже "Локомотива", но амбиции их тогда еще нового наставника всегда били через край. Он и тут прямо заявил: "Через некоторое время "Крылья" будут бороться за зону еврокубков".

Они с Биличем почти ровесники, обоим по 43 - разница в возрасте месяц с небольшим. И начало игровой карьеры обещало Кобелеву не меньше, чем Биличу. В 16 лет он выиграл первенство Европы в составе сборной СССР, дебютировал в основном составе "Динамо". Но если на Билича травмы обрушились уже после того, как он завоевал авторитет на позиции центрального защитника сначала немецкого "Карлсруэ", а потом английских "Вест Хэма" и "Эвертона", то незаурядного полузащитника, диспетчера Кобелева, они преследовали с раннего возраста. И даже не позволили проявить себя в его единственном зарубежном клубе - испанском "Бетисе". Потому и соотношение матчей за национальные сборные у них 44 к… одному. Но Кобелев сумел показать себя как тренер, причем в ежовых рукавицах "Динамо", где каждое кадровое решение приходилось согласовывать чуть ли не в четырех инстанциях. А если бы ему дали карт-бланш?

По слухам, кандидатура Кобелева рассматривалась в "Локомотиве" еще до прихода Жозе Коусейру, но ее весомость не показалась руководству соответствующей амбициям клуба. Конечно, имя в футболе работает на его обладателя, и в этом плане у Билича большое преимущество. Авторитет хорвата в глазах игроков команды очень высок, и это должно положительно сказаться на его взаимоотношениях с подопечными, на их отдаче в игре и работе. И еще: под него сейчас идут кадровые приобретения, которые не снились даже основоположнику "Локомотива" Юрию Семину. Славену в столь благоприятной атмосфере, как говорится, и карты в руки.

Дебют хорвата оказался успешным: в первом матче чемпионата "Локо" в гостях обыграл дебютанта "Мордовию" - 3:2. "Мы заслуженно набрали три очка, - ликовал Билич. - На старте сезона они для нас очень важны. Команда в целом продемонстрировала высокий класс. На второй тайм выходили с желанием забить четвертый мяч, но использовать свои моменты не смогли. И хотя пропустили второй гол, выиграли, повторюсь, справедливо". Насчет справедливости можно и поспорить: интересно, что бы он сказал, если бы хозяева при счете 2:3 реализовали пенальти, который не решился назначить арбитр?

А "Крылья" Кобелева, выступая без четырех ведущих игроков, не сумели одолеть "Терек". Наверняка с тем же составом самарцев ждет немало проблем и в предстоящем матче с "Локомотивом". Но громкое имя Билича должно мобилизовать не только железнодорожников - их соперников тоже. Обыграть не просто "Локо", а еще и тренера с европейской репутацией, значит поднять свой авторитет, возвыситься и в своих глазах, и в глазах болельщиков.

Павел АЛЕШИН