Его уже успели подзабыть. Немудрено: на поле не выходит с октября 2007-го. Даже в заявке на чемпионат России его фамилия нынче не значится.

А как все начиналось! В 19 лет нежданно-негаданно отвоевал место в основном составе "Локо". Двух игр за него хватило, чтобы Гус Хиддинк позвал вчерашнего дублера в сборную. Сыграть, правда, там не довелось, но на высокого - 185 сантиметров - скоростного парня обратили внимание. В "Локомотиве" за тот год у него набралось тридцать с лишним матчей, в том числе - победный финал Кубка России.

Однако следующий сезон превратился в ад. На первом же сборе Ефимов порвал крестообразную связку колена. Врачи на лечение отвели шесть месяцев. В августе приступил к тренировкам, а десять дней спустя все повторилось. Та же нога, та же связка, та же клиника знаменитого немецкого профессора Айхорна. И еще восемь месяцев без футбола. Затем дважды пришлось "чистить" колено. Итого - четыре операции за год.

- Проклятый високосный год! - вздыхает Ефимов. - Травмы и раньше случались, но с ногами никогда горя не знал. Смеялся еще: мол, ноги - самое крепкое, что у меня есть. А здесь такое... Причем "кресты" летели на ровном месте! Ни удара, ни контакта, ни резких движений. Просто разбежался, затормозил - и колено хрустнуло. Второй раз вообще в "дыр-дыр" катали мячик. Дернул неловко ногой - и все по новой.

Попытки игрока выяснить, отчего в безобидной ситуации не выдержала прооперированная связка, ни к чему не привели.

- В Италии, где восстанавливался после второй операции, считают, что я переусердствовал на тренажерах, закачивая колено. У немцев иная версия. Говорят, что напрасно не прошел у них заключительный этап реабилитации. А вот врачи "Локомотива", которые осматривали колено, сказали, что все в порядке и лететь в Германию нет смысла. Да и я уже чувствовал себя отлично. Кто на самом деле прав, разбираться не хочу. Какое теперь это имеет значение?

О том, что было дальше, Ефимов рассказывает так:

- Отвезли в московскую больницу, сделали рентген. Врач сообщил, что у меня разрыв крестообразной. Помолчал и добавил: "Не повезло тебе, мальчик. Играть будешь, но нужно запасаться терпением". Как было обидно - словами не передать. В машине по дороге домой я не сдержал слез... Вскоре отправился на операцию в Германию. Айхорн, увидев мое опухшее колено, обомлел. "Ручаюсь, - сказал, - связка порваться не могла, у тебя что-то другое". Когда же ему принесли результаты обследования, произнес лишь одно слово: "Капут". Потом курс реабилитации, каждый день я вкалывал по шесть - восемь часов. И так почти восемь месяцев.

Сегодня, к счастью, худшее позади, хотя после таких повреждений часто с футболом заканчивают. "Как здоровье?", "Не болит нога?" - эти вопросы в "Локомотиве" Ефимову при встрече давно задавать перестали. А костыль, с которым не расставался весь прошлый год, он выкинул в речку. Бог даст, больше не понадобится.

С конца апреля тренируется с основным составом без всяких ограничений. Вот только играть пока не может даже за дубль - не заявлен. Почему? Опять темная история.

- Я ведь столько не играл, и, наверное, обо мне просто забыли, - с усмешкой заметил Ефимов. - Сначала подумал: "Ну и к лучшему, что не заявили на первый круг. Зато восстановлюсь потихоньку, никто не будет дергать. Но сейчас жалею. Может, уже получил бы шанс. По крайней мере перед матчем в Краснодаре, когда команда из-за травм и дисквалификации потеряла несколько защитников, Рахимов спросил: "Готов играть?" Я очень удивился: неужели главный тренер не в курсе, что меня нет в заявке? Оказалось, действительно не знал. И не он один. По-моему, в клубе это вообще для многих стало сюрпризом. Кроме меня.

Трансферное окно в России открывается 1 августа. Так что ждать Ефимову еще два месяца. Мелочь, конечно, по сравнению с тем, что пережил человек за последний год. И все-таки досадно, что чья-то небрежность обернулась для футболиста лишней проблемой. Как будто их у защитника без того мало.

На днях в разговоре с Рашидом Рахимовым я поинтересовался перспективами Ефимова.

- Безумно тяжело возвращаться на поле, пропустив полтора сезона. Нужны сила воли и характер. И с тем, и с другим у Сергея порядок. Надеюсь, еще поиграет.

А о неваляшке помнить стоит многим.

Александр Кружков